拼寫(xiě)雖然屬于英語(yǔ)學(xué)習中較低層次的問(wèn)題，掌握起來(lái)卻并不容易，即使以英語(yǔ)為母語(yǔ)的、受過(guò)良好教育的人士也常常犯錯。英語(yǔ)單詞的拼寫(xiě)之所以非常復雜，主要有以下兩個(gè)原因：第一，英語(yǔ)的來(lái)源非常復雜，其基礎是日耳曼語(yǔ)族的盎格魯-薩克森語(yǔ)，但在中世紀和文藝復興時(shí)期，教會(huì )和知識分子都普遍使用拉丁語(yǔ)，諾曼征服之后數百年，拉丁語(yǔ)族中的法語(yǔ)又成了宮廷的語(yǔ)言，在殖民擴張和全球化過(guò)程中，由于英語(yǔ)的顯赫地位，許多語(yǔ)言的詞匯都被吸納進(jìn)來(lái)，更強化了英語(yǔ)的多元性。第二，與法語(yǔ)不同，英國歷史上一直沒(méi)有統一英語(yǔ)用法的官方努力，導致中古英語(yǔ)拼寫(xiě)的混亂局面對現代英語(yǔ)的拼寫(xiě)產(chǎn)生了消極影響。盡管如此，借助詞匯學(xué)的知識，我們仍能找出英語(yǔ)單詞拼寫(xiě)中一些具備普遍性的規則。本文希望通過(guò)討論影響英語(yǔ)單詞拼寫(xiě)的因素，對英語(yǔ)學(xué)習者有所幫助。


　　1、外來(lái)語(yǔ)的影響

　　對英語(yǔ)拼寫(xiě)影響較大的三種語(yǔ)言是希臘語(yǔ)（多數詞匯通過(guò)拉丁語(yǔ)間接進(jìn)入英語(yǔ)）、拉丁語(yǔ)（英語(yǔ)80%的詞匯直接或間接來(lái)源于拉丁語(yǔ)）和法語(yǔ)。

　　1）希臘語(yǔ)：英語(yǔ)中保留了一些典型的希臘語(yǔ)拼法，如發(fā)音為/k/的ch組合 （chemistry、orchestra等等，因為ch在希臘語(yǔ)中是一個(gè)字母，h表示是送氣音）、詞首的rh組合（rhyme、rhetoric等等，因為希臘語(yǔ)中與英語(yǔ)r對應的字母在詞首必須有送氣音標志）、ps組合（psychology、psychiatrist等等，因為ps在希臘語(yǔ)中是一個(gè)字母）、mn組合（mnemonic等等）。此外，部分英語(yǔ)詞匯的詞尾單復數均遵循希臘語(yǔ)規則，如on→a（phenomenon / phenomena、criterion / criteria）、is→es（crisis / crises、thesis / theses ）的變化。

　　2）拉丁語(yǔ)：拉丁語(yǔ)對英語(yǔ)拼寫(xiě)的影響非常巨大，我們在3-6條還要涉及到，這里主要介紹對英語(yǔ)詞尾的影響。以-us（如alumnus）、-a（如alga）、-um（如referendum、datum）等結尾的很多英語(yǔ)詞匯都源于拉丁語(yǔ)，因而在變復數時(shí)遵循拉丁語(yǔ)的規則：us→i（alumni）、a→ae（algae）、um→a（referenda、data）等等。

　　3）法語(yǔ)：英語(yǔ)中有相當多的法語(yǔ)詞匯。它們在拼寫(xiě)方面的麻煩主要有兩個(gè)：一是詞尾的輔音不發(fā)音，如debris中的s，buffet（n.）中的t，等等，記憶的時(shí)候必須注意；二是不符合英語(yǔ)發(fā)音規則，如chef中的ch，regime中的g，等等。此外，法語(yǔ)單詞的特色結尾需要記住，如-aire（questionnaire）、-ette（omelette）、-eau（beau）。

　　4）美國英語(yǔ)對古典語(yǔ)言拼寫(xiě)的處理：美國英語(yǔ)與英國英語(yǔ)在拼寫(xiě)方面的很多不同都是因為兩者對古典語(yǔ)言拼寫(xiě)的處理不同。-our和-or的區別是一例，color、dolor、favor等美式拼法都是拉丁原文的拼法，對應的英式英語(yǔ)卻不是。defense、license比起defence、licence來(lái)也更近于拉丁原文。反過(guò)來(lái)，在處理ae、oe等古典語(yǔ)言中的雙元音時(shí)，美國英語(yǔ)往往采取簡(jiǎn)化的態(tài)度，變?yōu)閱卧鬳，對比美式英語(yǔ)和英式英語(yǔ)：esthetic / aesthetic、maneuver / manoeuvre，等等。-ter和-tre的區別也是對古典語(yǔ)言中-trum詞尾處理不同造成的，如center / center（拉丁文為centrum）、theater / theatre（拉丁文為theatrum）。

　　2、語(yǔ)音的影響

　　英語(yǔ)單詞在添加后綴要遵循一條基本的規則：盡可能不影響原來(lái)單詞的發(fā)音。如change在添加-able時(shí)，之所以保留原詞詞尾的e，是為了不改變g的發(fā)音。明白了這條原理，我們就能理解在變現在分詞和過(guò)去分詞的時(shí)候，為何以重讀閉音節結尾的單詞詞末字母要雙寫(xiě)了。例如begin變現在分詞，如果不雙寫(xiě)n，按照兩個(gè)音節之間的單輔音歸屬后一個(gè)音節的原則，*begining中的n將劃歸末音節，則gi成了開(kāi)音節，發(fā)音將是/gai/，而不是原來(lái)的/gi/；相反，雙寫(xiě)n，根據兩個(gè)音節之間非輔音組合的雙輔音分屬前后兩個(gè)音節的規則，gin仍然是閉音節，讀音保持不變。單音節名詞加y變形容詞的原理與此相同，如sun→sunny、fog→foggy，等等。

　　3、同化

　　同化的意思是前一音節的輔音受到后一音節輔音發(fā)音的影響，會(huì )發(fā)生趨同的變化。對英語(yǔ)拼寫(xiě)而言，前綴的變化最為顯著(zhù)（多數變化遵循拉丁語(yǔ)對應詞匯的變化）。

　　1）con-： 在m、b、p前面變成com-（因為這三個(gè)輔音均需緊閉雙唇才能發(fā)出，如important、computer、combine、commute），在r前面變成r（如correct），在l前面變成l（如colleague），在元音和h前變成co-（如coordinate、cohort），其他字母前不變（如connect、contrive）。

　　2）in-：變化與con-類(lèi)似，有il-、im-和ir-三種變體，如innate、impossible、illegal、irrelevant，但在元音前不變，如inoffensive。但是inpatient（不同于impatient）和input例外。

　　3）en-：變化與con-相似，只有em-一種變體，如entrap、empower。

　　4）syn-：變化與con-類(lèi)似，有syl-和sym-兩種變體，如synchronize、symmetry、syllogism。

　　5）ab-：如abduct、abdicate等等，在t前變成abs-（如abstract），在v前變成a-（如avert）。

　　6）dis-：如dissatisfied、distraction等等，在g, l, m, n, r, v前變成di-（如digress、dilute、divert等等），在f前變成dif-（如different）。

　　7）ob-：如object、obdurate等等，在c前變成oc-（如occur），在f前變成of-（如offend），在p前變成op-（oppose），在t前變成os-（如ostensible）。

　　8）sub-：如subsist、subvert等等，在c前變成suc-（如succeed），在f前變成suf-（如suffer），在g前變成sug-（如suggest），在m前變成sum-（如summon），在p前變成sup-（如suppose），在r前變成 sur-（如surrender），在c, p, t前變成sus-（如sustain）

　　9）ad-：如administer、adapt等等，在b前變成ab-（如abbreviate），在c、k、qu前變成ac-（如acquit），在f前變成af-（如affirm），在g前變成ag-（如aggravate），在l前變成al-（如allude），在n前變成an-（如annotate），在p前變成ap-（如appoint），在r前變成ar-（如arrest），在s前變成as-（如assist），在t前變成at-（如attire），在sc、sp、st前變成a-（如ascend）。

　　以上的變化看似復雜，但只要仔細體會(huì )聲音的變化，并不難掌握。

　　4、還原

　　英語(yǔ)中很多單詞受到多種因素的干擾，在拼寫(xiě)上與詞源已有較大差距，但它們的派生詞卻體現了返回詞源的特征，我們可以稱(chēng)之為還原現象。這又分為兩種情況：

　　1）在吸納入英語(yǔ)的時(shí)候，為了遵循英語(yǔ)發(fā)音習慣的緣故，對原詞尾有所變動(dòng)。這些詞與派生詞之間往往呈現雙元音與單元音的對應關(guān)系。對比abound→abundance / abundant，exclaim→exclamation，pronounce→pronunciation，explain→explanation，profound→profundity，等等。

　　2）單詞直接從其他歐洲語(yǔ)言（尤其是法語(yǔ)）吸收過(guò)來(lái)，但詞源卻是拉丁語(yǔ)，因而派生詞體現出還原特征。如conceive直接從法語(yǔ)conceivre變來(lái)，但其派生詞concept、conception、conceptual、conceptualize等等，卻更接近拉丁語(yǔ)。destroy直接從法語(yǔ)destruire變來(lái)，但其派生詞destruction、destructive也從拉丁語(yǔ)來(lái)。

　　5、弱化

　　元音在加了前綴之后變弱，是拉丁語(yǔ)詞匯的重要現象。由于英語(yǔ)繼承了拉丁語(yǔ)的眾多詞匯，這一特征也保留下來(lái)。最基本的規則是a弱化成i和e，e弱化成i。例如詞根-cap-（過(guò)去分詞詞根-capt-）在拉丁語(yǔ)中是catch、take的意思，體現在英語(yǔ)里有captive、capture、captivate等詞。一旦-capt-前面加了前綴，就弱化成-cip-（對應的過(guò)去分詞變成-cept-）。英語(yǔ)中包含-cip-和-cept-的單詞有數百個(gè)，如recipient、incipient、proficient、sufficient、deficient、reception、perception、accept、concept等等。類(lèi)似的對應關(guān)系可以參考：salient→resilient（-sal-=jump）、query→inquiry（-quer-=ask）、agenda→navigate（ag=act、drive）、factor→beneficiary（-fac-=do）。

　　6、有規則的變化

　　英語(yǔ)單詞在詞形轉換時(shí)，呈現出許多有規則的變化。下面是一些最重要的變化。

　　1）以-d或-de結尾的動(dòng)詞，在對應的名詞和形容詞中，d通常變成s，如provide→provision， decide→decision / decisive，collide→collision，invade→invasion / invasive，ascend→ascension，等等。其中以-end結尾的動(dòng)詞，往往有-ent結尾的名詞與之對應。如extend→extent，descend→descent，等等。

　　2）以-ate、-ete、-ite、-ute結尾的動(dòng)詞，對應的名詞往往以-tion結尾，如activation、competition、expedition、institution，等等。

　　3）以-l和-r結尾的動(dòng)詞，對應的名詞往往以-ance或-ence結尾，如excellence、vigilance、occurrence、conference等等。

　　4）一些常見(jiàn)的對應后綴：

　　a）–acious→–acity：如sagacious→sagacity

　　b）–ate（形容詞）→–acy：如accurate→accuracy

　　c）–al（形容詞）→-ality：如mental→mentality

　　d）–ance、-ancy、-ence、-ency→-ant、-ent：如excellence→excellent

　　e）-cracy→-crat→-cratic：如democracy→democrat→democratic

　　f）–fy→–faction：如satisfy→satifaction

　　g) -graphy→-graphic→-grapher：如geography→geographic→geographer

　　h）-ify→-ification：如certify→certification

　　i）–ic→-icity：如specific→specificity

　　j）-ical→-icality：如logical→logicality

　　j）–ise、-ize→-isation、-ization：如improvise→improvisation

　　k）–logy→-logical→-loger、-logist、-logian：對比astrology（astrological、astrologer）/ geology（geological、geologist）/ theology（theological、theologian）。

　　l）-nomy→-nomic→-nomer：如astronomy→astronomic→astronomer

　　熟悉了以上的規則，對提高英語(yǔ)拼寫(xiě)的準確程度很有幫助。除此之外，最重要的兩條，一是注意自己的發(fā)音，發(fā)音準，又熟悉語(yǔ)音規則，拼寫(xiě)就容易準確；二是熟悉英語(yǔ)構詞法，多學(xué)一些詞根、詞綴，了解構詞規律。